[경인투데이] 경기도 안산시 대부도 인근에 위치한 바다향기수목원이 여름의 정취를 가득 머금고 있다. 시원한 바닷바람을 맞으며 서해의 풍광을 조망할 수 있는 전망대, 여름꽃이 만개한 산책길, 그리고 아이와 함께 체험할 수 있는 다채로운 프로그램까지, 자연 속에서 쉼과 배움을 동시에 누릴 수 있는 공간이다.

전망대에 오르면 인근 섬들의 이름과 지형을 한눈에 볼 수 있는 전경 안내판이 설치돼 있으며, 그 아래로 펼쳐지는 서해안의 풍경은 더운 여름날 더없이 시원한 위안이 된다.

수목원 곳곳에는 개정향풀, 무궁화, 나무수국, 능소화 등 여름을 상징하는 꽃들이 활짝 피어 관람객을 맞이한다. 특히 목화, 연꽃, 범부채, 대청부채, 원추리 등 다양한 야생화들이 산책길을 따라 어우러져 싱그러운 분위기를 더한다.

가족 단위 방문객을 위한 숲 해설 프로그램도 다양하게 마련돼 있다. ‘바다향기수목원 사용설명서’, ‘속속들이 소나무’, ‘바닷가에 사는 식물 친구들’, ‘수목원의 향기는 무슨 색일까?’ 등 이름만으로도 호기심을 자극하는 해설 프로그램은 주말과 휴가철에 더욱 인기를 끌고 있다.

이와 함께 연중 토·일요일에 운영되는 ‘향나무 목걸이 만들기’, ‘불어라 피리’ 등 체험 프로그램도 참여자들의 발길을 붙잡는다.

특히 8월 5일부터 15일까지는 ‘여름방학 기획 대부도 생태관광 프로그램’이 열린다. 수목원 내 염생식물원에 위치한 ‘바다향기전시관’은 지역 예술가와 주민이 함께하는 기획전시실로 꾸며지고, 실크스크린, 도자기 만들기, 천연염색 체험 등이 진행될 예정이다.

또 하나의 하이라이트는 버스킹 공연이다. ‘토야프렌즈’로 구성된 연주봉사단체가 ‘사랑의 열매’ 모금활동과 함께 공연을 펼친다. 관람객의 신청곡을 즉석에서 연주하는 형식으로, 관객과 예술가 간 소통의 무대가 될 전망이다.

김일곤 경기도산림환경연구소장은 “바다향기수목원은 도심에서 멀지 않으면서도 바다와 숲을 하루에 모두 체험할 수 있는 곳”이라며 “자연의 향기를 맡으며 가족, 친구들과 도란도란 이야기를 나누는 힐링의 시간이 되길 바란다”고 말했다.